顧客から拠出された資金を運用・管理する法人投資家の総称。一般的に機関投資家といわれるものには、「投資顧問会社」「生命保険会社」「損害保険会社」「信託銀行」「投資信託会社」「年金信託」「農林系金融機関」などがある。生命保険会社や損害保険会社は、加入者の保険料収入が元手となり、投資信託会社であれば、投資信託を購入した人たちの提供した資金が元手になる。機関投資家は大量の資金をまとめて運用するので、市場に与える影響も大きいといえる。