委託者と受託者が結ぶ信託契約に基づいて運営される投資信託のこと。ほとんどの投資信託は、この形態で委託会社が資金運用の指図を行い、運用収益を投資家(受益者)が受け取る形となっている。契約型投資信託に対して、会社型投資信託がある。